La farmacología (proviene del griego, pharmacon (φάρμακον), fármaco, y logos (λόγος), ciencia) estudia el origen, las acciones y las propiedades que las sustancias químicas que ejercen sobre los organismos vivos. Se considera la farmacología como el estudio de los fármacos, ya que tengan efectos tanto beneficiosos como tóxicos, tiene aplicaciones clínicas cuando son utilizadas en el diagnóstico, prevención, tratamiento y alivio de síntomas de alguna enfermedad.
Descripción
Abarca el conocimiento de la historia, origen, y uso de fármacos, sus propiedades físicas y químicas, asociaciones, efectos del fármaco sobre el organismo, y efectos del organismo sobre el fármaco (absorción, distribución, biotransformación y excreción). Tambien es utilizada en la agricultura para el crecimiento de ciertas plantas y la eliminación de plagas o plagas que pudieran desintegrarlas.
Destino de los fármacos en el organismo
Cualquier sustancia que interactúa con un organismo viviente puede ser absorbida por éste, distribuida por los distintos órganos, sistemas o espacios corporales, modificada por procesos químicos y finalmente expulsada a el medio ambiente.
Estudia estos procesos en la interacción de fármacos con el ser humano y animales, los cuales se les denominan:
- Absorción
- Distribución
- Metabolismo
- Excreción
El proceso de estos estudios se les conoce como farmacocinética. De la interacción de todos estos procesos, la farmacología puede predecir la vida por medio de eliminación de un fármaco en el organismo mediante una vía de administración, una dosis u otra manera de ser subministrada.
Para que el fármaco ejerza su acción, debe ser transportado a través de la circulación sanguínea.
Absorción
Para llegar a la circulación sanguínea el fármaco debe traspasar alguna barrera dada por la vía de administración, que puede ser: cutánea, subcutánea, respiratoria, oral, rectal, muscular, vía óptica, vía oftálmica, vía sublingual. O puede ser inoculada directamente a la circulación por la vía intravenosa. La farmacología estudia la concentración plasmática de un fármaco en relación con el tiempo transcurrido para cada vía de administración y para cada concentración posible, así como las distintas formas de uso de estas vías de administración.
Distribución
Una vez en la corriente sanguínea, el fármaco, por sus características de tamaño y peso molecular, carga eléctrica, pH, solubilidad, capacidad de unión a proteínas se distribuye entre los distintos compartimientos corporales. La farmacología estudia cómo influyen estas características en el aumento y disminución de concentración del fármaco en un tiempo transcurrido en distintos sistemas, órganos, tejidos y compartimientos corporales.
Metabolismo
Muchos fármacos son transformados en el organismo debido a la acción de enzimas. Esta transformación puede consistir en la degradación donde el fármaco pierde parte de su estructura, o en la síntesis de nuevas sustancias con el fármaco como parte de la nueva molécula. La farmacología estudia los mecanismos mediante los cuales se producen estas transformaciones, los tejidos en que ocurre, la velocidad de estos procesos y los efectos de las propias drogas y sus metabolitos sobre los mismos procesos enzimáticos.
Excreción
Para finalizar el fármaco es eliminado del organismo por medio de algún órgano excretor como el hígado y el riñón, pero también son importantes la piel, las glándulas salivales y lagrimales. Cuando un fármaco es suficientemente hidrosoluble, es llevado hacia la circulación sanguínea, por la cual llega a los riñones y a su vez es eliminado por los mismos procesos de la formación de la orina: filtración glomerular, secreción tubular y reabsorción tubular. Si el fármaco es liposoluble o de tamaño demasiado grande para atravesar los capilares renales, es excretada en la bilis, llegando al intestino grueso donde puede sufrir de la recirculación enterohepática, o bien ser eliminado en las heces.
Para que el fármaco alcance su sitio de acción depende de varios factores.
1) La tasa y grado de absorción a partir del sitio de aplicación.
2) La tasa y grado de distribución en los líquidos y tejidos corporales.
3) La tasa de biotransformación a metabolitos activos o inactivos.
4) La tasa de excreción.
Acción de los fármacos sobre el organismo
Al estudio del conjunto de efectos sensibles y/o medibles que produce un fármaco en el organismo el hombre o los animales, su duración y el curso temporal de ellos, se denomina farmacodinámica.
Para este estudio, la farmacología entiende al sistema, órgano, tejido o célula destinatario del fármaco u objeto de la sustancia en análisis, como poseedor de receptores con los cuales la sustancia interactúa.
La interacción entre sustancia y receptor es un importante campo de estudio, que, entre otros aspectos, analiza:
- Cuantificación de la interacción droga/receptor.
- Regulación de los receptores, ya sea al aumento, disminución o cambio en el nivel de respuesta.
- Relación entre dosis y respuesta.
La farmacodinamia, define y clasifica a los fármacos de acuerdo a su afinidad, potencia, eficacia y efectos relativos. Algunos de los índices importantes de estas definiciones son la DE50 y la DL50, que son las dosis mínimas necesarias para lograr el efecto deseado y la muerte respectivamente, en el 50% de una población determinada. La relación entre estos valores es el índice terapéutico.
De acuerdo al tipo de efecto preponderante de un fármaco, farmacodinámicamente se les clasifica en:
- Agonistas farmacológicos, si produce o aumenta el efecto.
- Antagonistas farmacológicos, si disminuye o elimina el efecto.
La farmacodinamia estudia también la variabilidad en los efectos de una sustancia dependientes de factores del individuo tales como: edad, raza, gravidez, estados patológicos, entre otros.
También existe un campo especial de estudio de los efectos farmacológicos de sustancias durante la gestación.
En el hombre, los efectos sobre el embrión y el feto de los fármacos es un campo de intenso estudio.
Ramas de la farmacología
- Farmacodinamia: E el mecanismo de acción de los fármacos.
- Farmacognosia: estudia todas las drogas desde el punto de vista farmacéutico.
- Química farmacéutica: estudia los fármacos desde el punto de vista químico
- Farmacotecnia: Encomendada a la preparación de las drogas según administración individualizada.
- Toxicología: Estudio de los efectos nocivos o tóxicos de los fármacos
- Biofarmacia: Estudio de la biodisponibilidad de los fármacos
- Posología: Estudio de la dosificación de los fármacos
- Farmacocinética: el estudio de los procesos físico-químicos que sufre un fármaco cuando se administra o incorpora a un organismo.
- Farmacología clínica: evalúa la eficacia y la seguridad de la terapéutica por fármacos
- Farmacovigilancia: el estudio de las reacciones adversas que provocan los fármacos sobre el organismo
- Cronofarmacología: El estudio de la correcta administración de medicamentos conforme al ciclo circadiano del ser humano, esto con el fin de maximizar la eficacia y disminuir los efectos colaterales.
- Terapéutica: el estudio de las interacciones beneficiosas de los fármacos con el organismo
Otras terapéuticas:
- Farmacognosia: estudio de plantas y drogas que de ellas se derivan
- Farmacobotánica: estudio de plantas medicinales
- Fitoterapia: tratamiento de enfermedades con plantas medicinales.
- Homeopatía: administración de sustancias de origen animal, vegetal o mineral.
